El paludismo o malaria es una enfermedad parasitaria (parásito genero plasmodium) transmitida por la picadura de la hembra del mosquito. Anopheles, solo cuatro especies afectan al hombre (P. Falciparum, P. Vivax, P. Ovale y P. Malarie), en Colombia, las especies que causan más casos son P.falciparum y el P. vivax, siendo la primera la más agresiva y la que causa mortalidad. Un porcentaje mínimo está representado por P. malarie (Choco y Valle del cauca) y en Infecciones mixtas. P. Ovale se ha encontrado únicamente en África.
La malaria es típicamente un síndrome Febril caracterizado por escalofrío y otras manifestaciones clínicas que incluyen anemia, hepato- esplenomegalia y malestar general.
Su diagnóstico se establece mediante la demostración de formas o estructuras del parásito en GG como método de referencia y el Extendido como herramienta complementaria cuando hay dudas sobre el diagnóstico o para confirmar especie.